La foi des Huguenots

Reconstitution d’une lecture de la Bible dans une maison cévenole . (Photo : J.-F. GALLIER)

La Foi Des Huguenots d'autrefois

    Il y a des périodes de l’Histoire qui marquent une région et qui forgent son identité . En 1685, Louis XIV décide de révoquer l’Édit de Nantes, supprimant ainsi la liberté de culte aux protestants . Progressivement, les protestants sont privés de liberté civile, les temples sont détruits, les pasteurs envoyés en exil…

    Commence alors la période du « Désert » . Cette période où les protestants de France vont devoir exercer leur culte en se cachant . Ils sont nombreux dans les Cévennes à s’être révoltés, à avoir résisté . On les appelait les camisards . Parmi eux, Pierre Laporte dit Rolland . C’est dans son ancienne demeure ( à ALES) qu’est maintenant installé le musée du Désert . Sur plusieurs salles, il retrace l’histoire des camisards et des huguenots et le combat qu’ils ont mené pour exercer librement leur religion . De 1702 à 1704 se déroule la guerre des camisards durant laquelle ces 3 000 protestants ont affronté les 30 000 soldats des troupes royales . Sur les murs du musée est affiché le nom de ces « martyrs morts pour la défense de l’évangile » .

Tous n’ont pas pris les armes mais le délit était simplement de se réunir . De nombreux tableaux représentent ces assemblées clandestines, des chaires qui pouvaient se démonter pour être transformées en tonneau à vin sont exposées au musée . Privés de temples et de pasteurs, voilà le seul moyen de partager leur foi . Les peines encourues étaient la condamnation à la galère pour les hommes, le couvent pour les enfants et la prison à vie pour les femmes .

Une maquette représente la tour de Constance d’Aigues-Mortes où certaines d’entre elles comme Marie Durand, étaient emprisonnées . À côté, le moulage d’une inscription retrouvée sur les murs : « RÉSISTER ». Au plafond, la liste des pays ayant servi de refuge aux protestants .

Il faudra attendre 1 787 et l’Édit de Tolérance pour que l’état civil des protestants soit légalisé . Dans l’une des vitrines enfin, la Déclaration des droits de l’Homme et du citoyen trône avec ces mots : « Nul ne doit être inquiété par ses opinions, mêmes religieuses », marquant le retour de la liberté de culte .

Quelques livres très intéressant sur cette période :

    - Journaux Camisards (1700-1715) par Philippe Joutard : paru en 1965 au éditions : UNION GENERALE D'EDITION

    - Mémoires sur la guerre des Camisards - de Jean Cavalier – Chez Payot ,Paris 106 Boulevard Saint Germain 1973 .