APOCALYPSE

Apocalypse De Jean :

intro

La Révélation De Jésus Christ

    Nous voici au livre qui termine le canon de l’Ecriture-Sainte . Son titre arrêtera d'abord notre atten­tion ; c'est à tort que les hommes l'ont appelé la révélation de St. Jean le Théologien ; on devrait plutôt le nommer LA RÉVÉLATION DE JÉSUS-CHRIST, car c'est là, le titre que l'Esprit de Dieu lui a donné, (chapitre 1/1) . Révélation signifie : ouverture, publica­tion, découverte . La révélation de Jésus-Christ ne signifie pas Jésus-Christ révélant, mais Jésus-Christ ré­vélé . Il est absolument nécessaire d'observer cette dis­tinction, afin de s'affranchir, en étudiant ce Livre, du préjugé qui y est ordinairement attaché ; on le considère comme un mystère jeté sur la personne et l'œuvre de Jésus-Christ, tandis que c'est une Révélation qui nous le montre à découvert .

    Du chapitre quatrième jusqu'à la fin, ce Livre est pure­ment prophétique, et il reproduit un caractère commun à la majorité des prophéties, qui est de donner plus de déve­loppement et de clarté à celles qui l'ont précédées . Le témoignage de Jésus est l'Esprit de prophétie (chapitre 19/10), c'est-à-dire que le but de la prophétie est de rendre témoignage de Jésus . Son but et son objet sont contenus tout entiers dans un seul verset de la Genèse : Je mettrai inimitié entre toi et la femme, et entre ta semence et la semence de la femme ; cette semence te brisera la tête, et tu lui briseras le talon (Genèse, 3/ 15)  . Les souffrances de Christ et de son Eglise, jusqu'à la pé­riode de la victoire finale de Christ sur Satan, sont prédites dans ce peu de mots . Tous les événements dont l'Ecriture-Sainte fait mention y ont rapport, et toutes les pro­phéties qui suivirent celle-là tendirent à en donner une explication plus complète .

    D'après cette règle, le Livre de la Révélation, étant le dernier dans la hiérarchie ca­nonique, doit s'exprimer d'une manière plus précise et plus lumineuse qu'aucun autre, sur les souffrances de l'Eglise et la gloire finale du Rédempteur ; et, en effet, il a été écrit pour nous révéler ces choses, afin que le peuple de Dieu, appelé à diverses épreuves, fut soutenu dans cette lutte par la contemplation de la gloire de Christ et par la jouissance qu'il doit en avoir lui-même .

    Puisqu'il en est ainsi, attendons-nous à trouver des encouragements pour notre foi dans l'étude de ce Livre . Le Seigneur nous dit : Bienheureux est celui qui lit et ceux qui écoutent les paroles de cette prophétie (verset 3) .  Ne vous en détournez donc pas, sous prétexte que vous ne sauriez le comprendre ; au contraire, venez écouter l'Ange qui au dernier chapitre dit à Jean : Ne cachette point les paroles de la prophétie de ce Livre (verset 10), et qui termine même en prononçant la condamnation de ceux qui oseraient y changer un seul mot, y ajouter ou y retrancher un seul iota, un seul petit point .

    On s'attend peut-être que nous allons donner une in­terprétation systématique des prophéties de ce Livre, en les appliquant aux événements passés . Nous avions effec­tivement essayé de le faire, mais, après avoir consulté les ouvrages de savants théologiens, après les avoir con­frontés  avec le texte lui-même, nous avons reconnu jusqu'à l'évidence que la plus grande partie de cette pro­phétie n'est point encore accomplie, et que son sens le plus complet, le plus direct, se rapporte à des événements qui n'auront lieu que dans les derniers temps .

    Une fois cette impression bien établie en nous, il nous a paru clair que le Saint Esprit, la Lumière De Dieu nous était indispensable pour l'interprétation de cette prophétie, jusqu'au point où il nous est accordé d'en recevoir l'in­telligence . Nous sommes parfaitement convaincus que ce Livre est ouvert aujourd'hui à tous ceux qui ont reçu le don de l'Esprit ; que les grands traits des événements à venir peuvent, par lui, être clairement révélés ; et que si ces prophéties sont demeurées scellées jusqu'à ce jour, c'est parce que, au lieu d'invoquer le secours de cet Es­prit-Saint, on a recouru à la sagesse humaine et aux fait historiques pour en découvrir le sens, tandis qu'il ne peut être obtenu que par la prière et une étude appro­fondie de ce Livre comparé à l'ensemble des Ecritures .

    Nous nous bornons donc à offrir notre interprétation telle qu'elle nous a paru découler de ce Livre lui-même, et telle aussi que nous avons pu la recueillir en d'autres endroits des Ecrits prophétiques . Quant aux portions qui n'ont pas encore été accomplies, ne pouvant les aborder avec certitude, nous nous appliquerons à les considérer sous le point de vue pratique, et laisserons de côté, pour ce qui les concerne, le caractère explicatif de ce Commentaire .

    Ceux qui étudient la Révélation de Jean dans un esprit de prière, sont assurés d'avoir part aux bénédic­tions qu'elle promet . C'est pourquoi nous supplions nos lecteurs d'y apporter de pieuses dispositions, sachant que leur foi en sera fortifiée, et qu'ils y trouveront une source abondante de joie . Ainsi ils raviveront la clarté vacillante que répand leur lampe au milieu des ténèbres qui nous entourent, et qui tendent à s'accroître jusqu'au lever du Soleil de justice . (Malachie 4/2) .

    Nous vivons dans un temps auquel se rapportent ces paroles : voici, je viens bientôt . Puissions-nous tous, dans la pleine confiance de l'amour filial, répondre avec empressement : Amen ! Oui, Seigneur Jésus, viens ! 

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